羽田空港、成田空港、新千歳空港、関西空港、宮崎空港など最近では空港併設の駅が増えつつありますが、山口県の山口宇部空港近くにも駅があります。空港併設の駅ではありませんが、宇部線の小さな無人駅である草江駅です。草江駅から空港まで徒歩でも１０分かからない至近距離にあります。宇部線が１時間に１本くらいしか列車がありませんので、使いやすいとは言いがたい面もありますが、新山口や宇部へも４０分くらいで出られますので時間さえ合えば便利かもしれません。ちなみに駅前の商店できっぷも発売しています。

昨年まで関西で唯一のスイッチバック駅だった和歌山線北宇智駅。残念ながら現在はその姿を見ることはできません。スイッチバック廃止から１年、当時の写真が出てきましたので載せてみました。のちほど現在の北宇智駅も紹介します。

３月１５日のダイヤ改正で箱根登山鉄道風祭駅がついにバリアフリー化完成とのこと。ということは・・・『名物』だった１両のみ手動でのドア開閉もなくなり、４両全ドアが自動で開閉する、ということのようです。

1年前には鉄道ファンのみならず、観光客が大挙して押しかけた餘部鉄橋。当時平日でさえも連日多くの人たちが列車や車、観光バスで小さな無人駅に押し寄せ、『お立ち台』はカメラを手にしたにわか鉄道ファンでにぎわいをみせちょっとしたブームになりました。今年から鉄橋の架替工事が始まるとの情報がかけめぐったためか、既にこの橋がなくなってしまったと勘違いする方も多いようなので、先日この目で工事の様子を確かめてきました。鉄橋下には一部に囲いがされていますが、『お立ち台』からの撮影には全く影響はありません。ただ、1年前と明らかに変化があったのは鉄橋手前にある標柱の文字。古くなったためか新しいものに置き換えられていましたが、『餘部鉄橋』の文字が『余部鉄橋』に変わっていました。

津軽海峡線の開業で忘れられてしまったような江差線。木古内から分岐して江差を目指す途中に、唯一駅員のいる湯ノ岱駅があります。通票の交換はやっていませんが、線内で唯一の交換駅（1日に2回あります）で、駅員も配置されており、いまだに硬券入場券が健在です。駅のスタンプもあります。駅の周囲は北海道らしい風景が広がるだけで食べ物屋も食料品店も何もありません。駅から徒歩10分くらいのところに『湯ノ岱温泉』（上ノ国町国民温泉保養センター）があり、湯舟に浸かって身体を休める価値のある温泉です。ほとんどが地元の人ばかりで本数の少ない列車でわざわざ来る人はいないようです。風呂上りには併設されている『郷』というお店で食事ができます。イス席は勿論のこと、畳敷きの休憩処もあってそこで食事を注文して座敷で食べられるようになっています。地元の人が利用するだけあって味もけっこういけます。ちなみに私は昼の風呂上りにカレーライスをいただきましたが、なかなか良い味でした。